火柴生活小常识火柴擦出短缺时代的生活火花
火柴：擦出短缺时代的生活火花
在很多老北京人的记忆里，火柴是生活中离不开的物件儿。凭本限量供应的年代，火柴涨价1分钱就能引发“抢购风”。而小小火柴盒上那些美丽的“火花”，不知令多少人梦寐以求……
火柴是舶来品，上了岁数的人称其为“洋火”，在老北京话里叫作“取灯儿”。
史料记载，北京地区的火柴工业，创始于1904年的丹凤火柴公司。1918年，这家公司与天津华昌火柴公司合并，成为丹华火柴股份有限公司，总部设在北京，后来改名为“丹华火柴公司北京厂”。
新中国成立后，市人民政府接管了丹华火柴公司北平厂（1928年北京改称“北平”，厂名也改为“丹华火柴公司北平厂”），实行公私合营，改叫“丹华火柴厂”。1951年，丹华火柴厂从崇文门外后池迁至永定门外安乐林南里，一年后，改名为“北京市火柴厂”。1956年，厚生火柴厂并入。从那以后到改革开放之前，北京市火柴厂成了北京地区唯一一家火柴厂。
过去，生产火柴除旋片、切梗、排梗和卸梗几个工序采用机器外，其余工序如锯木、晒梗、运梗、沾油、沾药、烘干、糊盒、装盒、包封装箱等都是手工。即便是使用机器的工序，也多是靠人力驱动，需要付出繁重的体力劳动。工人的劳动强度极大，而生产效率却很低，质量也出现不少问题。比如，有的火柴头不齐、歪偏，有的火柴头太小，引不着火柴杆；火柴盒上涂的赤磷稠稀度不匀，黏着不牢，常常一盒火柴只用了一半，赤磷面就被磨擦破了，剩下的一半火柴没法使用。
此后，北京市火柴厂开展了技术革新，旧的工艺、设备和厂房陆续得到改进或改造，逐步实行了新工艺和生产机械化、半自动化。1955年前后，该厂开始采用电锯、烘梗机、沾油沾药机，排梗、卸梗机也改为电力传动。1964年，该厂建立了全国第一家机械化糊盒（木盒）和包装车间；1968年，该厂成功仿制火柴自动连续机，此后自制和购置了多台连续机，进一步实现了火柴（头梗）制造的自动化。上世纪80年代，该厂建成了新的糊盒（纸盒）车间，采用当时最新型的高速糊盒设备，生产技术水平跻身国内先进行列。
在火柴还是生活必需品的那些年，北京市火柴厂以生产普通火柴为主，旨在满足老百姓的生活需求。同时，也会生产一些精美的高档火柴、无硫芳香火柴、生日喜庆火柴等，用于供应旅游点和各大宾馆、饭店。此外，北京市火柴厂还会生产一些抗风火柴、防水火柴、长梗火柴等特种专用火柴。
在使用火柴的年代，收集“火花”（火柴盒上的图案）是一种时尚的爱好。
1958年，北京市火柴厂推出了以北京风光、鸟类与花卉为题材的三大套（每套12枚）风格各异、设计印刷精良的“火花”，开创了大套艺术“火花”之先河，提高了“火花”的艺术性、知识性和趣味性，成为收藏珍品。1959年，为迎接第一届全运会，北京市火柴厂特制了“火花”，共10种图案，都套印着我国运动健儿的雄姿，并有“北京火柴”等字样。1972年，美国总统尼克松访华期间，北京市火柴厂又制作了一批以北京风光和人民大会堂为商标图案的高档火柴，受到美国客人的好评。后来，北京市火柴厂的美工人员还绘制出了“水浒人物”“园林风光”“出土文物”“古建筑群”“盔头脸谱”“林中百兽”和“红楼梦十二金钗”等不同题材的图案，火花爱好者尤其钟爱。
在物资短缺的年代，北京有很多日用品都需要凭本供应，包括火柴。上世纪80年代，北京市场上出现过火柴供应紧张的情况。那时候，两分钱一盒的普通火柴凭本供应，虽然4分钱、6分钱一盒的高档火柴日趋增多，火柴供求还是出现矛盾。
为了保障老百姓生活，北京的火柴在零售价不变、原材料上涨的情况下，一度坚持着“每盒两分”的价格，只能限量供应。直到1985年，每盒火柴才涨价1分钱。可听说这个消息后，京城竟在涨价前掀起了一阵“抢购风”。
上世纪80年代，北京出现了电子火柴。当时有一种型号为“DH-1”的新型点火器具投放市场，属国内首创。它不同于靠手指动力产生电压的电子打火枪，是直接从电源获取电压，可以点燃煤气、液化石油气、沼气、电石气、汽油炉或灯。而且，这种电子火柴能点火10万次以上，相当于1000盒火柴，耗电只有两分钱，其售价却只有2.7元。
当时，科研人员还在努力研发一种组合式塑料气体打火机，以期替代需要消耗木材的传统火柴。这种打火机每个0.5元，可点燃1500次以上，与使用火柴的价格基本相当。
上世纪90年代，一些乡镇火柴企业异军突起，使得火柴市场严重供过于求，产品大量滞销积压。与此同时，各种电子炉具迅速进入居民的厨房，煤气炉实现了电子点火，在居民的日常生活中，火柴的使用率大为减少。
时至今日，传统火柴早已风光不再，成为人们记忆中的老物件儿。
